Mycoplasma

Botānikā mikoplazmas ir fakultatīvi anaerobas baktērijas, kurām raksturīga stingras šūnas sieniņas neesamība - to šūnas struktūrā nav peptidoglikāna, tāpēc tās ir ļoti pielāgojamas un formas ziņā mainīgas (polimorfas). Šī īpašība padara tās izturīgākas pret noteiktām antibiotikām (īpaši pret šūnu sieniņu sintēzi) un pret mehāniskām vides izmaiņām. Tās ir vienas no mazākajām jebkad zināmajām baktērijām, un tās var izdzīvot gan brīvā veidā, gan kā parazīti.

Tās ir pazīstamas ar plašo saimniekdzīvotāju loku, kas ietver augus, dzīvniekus un cilvēkus. Cilvēkiem tās izraisa, piemēram, dzimumorgānu infekcijas, uretrītu, cervicītu un netipiskas pneimonijas formas. To rezistence izpaužas arī kā spēja izdzīvot latentā, bez simptomiem vairāku sezonu garumā, kas sarežģī diagnostiku un ārstēšanu.

Augos mikoplazmas pārnēsā ar potēšanu, kā arī ar kaitēkļiem - īpaši ar cikādēm, laputīm un dažām tripsu sugām. Lauksaimniecībā no tām baidās, jo tās var izraisīt nopietnus augšanas, krāsas un ražas traucējumus.

Tipisks piemērs ir kartupeļu un tomātu stolburze, kas izpaužas kā lapu sašaurināšanās, saraušanās un purpura krāsas maiņa. Sīpolpuķēs tās izraisa dažādas dzeltēšanas izpausmes, bet tādās galvenajās kultūrās kā ābeles un bumbieres tās izraisa augļu ražas samazināšanos un koku ražas samazināšanos. Kazenes infekcija var izraisīt pilnīgu augļu deformāciju.

Ir svarīgi atšķirt mikoplazmas no ureaplazmām, ar kurām tās bieži tiek sajauktas. Lai gan abām grupām nav šūnu sieniņas, ureaplazmas spēj šķelt urīnvielu un to attīstībai nepieciešams paaugstināts holesterīna saturs. Ureaplazmas ir nozīmīgi patogēni cilvēkiem, kur tās izraisa, piemēram, iegurņa iekaisuma slimības, urīnceļu infekcijas vai meningītu.

Augu aizsardzībā pret mikoplazmām ir grūti cīnīties - līdzīgi kā pret vīrusiem, nav efektīvu ķīmisku līdzekļu, kas tās tieši iznīcinātu. Tāpēc profilakse ietver pārnešanas ierobežošanu ar potēšanu, pārnēsātāju iznīcināšanu un veselīga stādāmā materiāla izmantošanu.